Nobel, nhà sản xuất vũ khí... yêu hòa bình
Thu Hằng
Chân dung Afred Nobel
Cuộc cách mạng công
nghiệp vào thế kỷ XIX đã kéo theo một nhu cầu lớn về chất nổ, phục vụ cả mục
đích quân sự lẫn dân sự, đặc biệt là trong lĩnh vực khai thác mỏ. Trong vòng
gần 1.000 năm, chất nổ duy nhất mà nhân loại biết đến là thuốc súng, được cho
là loại thuốc nổ lý tưởng nhờ dễ sử dụng và an toàn. Nhưng kỷ nguyên công
nghiệp mới lại cần đến những chất nổ ngày càng mạnh hơn.
Trên trang National
Geographic (24/01/2018), nhà sử học Juan José Sánchez Arreseigor lược lại tiểu
sử của cha đẻ chất dynamit, Alfred Nobel, và các giải thưởng danh giá mang tên
ông.
Alfred Nobel : Con nhà tông…
Năm 1847, một nhà hóa
học phát hiện ra chất nitroglixerin. Loại chất mới này, mạnh hơn cả thuốc súng,
nhưng lại là một chất lỏng không ổn định, dễ nổ. Cuối cùng, chính nhà hóa học
Thụy Điển Alfred Nobel đã tìm ra được loại chất nổ lý tưởng cho nhu cầu của thế
giới hiện đại, cũng mạnh như nitroglixerin và an toàn hơn thuốc súng, đó là
chất dynamit.
Cha của Alfred, Immanuel
Nobel, là chủ thầu và nhà sáng chế Thụy Điễn, đã đến sống tại Nga phục vụ các
sa hoàng. Nhà máy của ông cung cấp vũ khí cho quân đội Nga khi cuộc chiến
Crimée nổ ra (1853-1856). Nhưng chiến tranh kết thúc cũng đồng nghĩa với việc
nhu cầu vũ khí giảm và doanh nghiệp bị phá sản năm 1859. Từ năm lên 10 tuổi,
Alfred sống với gia đình tại Saint-Petersbourg nơi ông theo học ngành hóa, sau
đó ông trở về Stockholm và tiếp tục nghiên cứu về chất nổ. Năm 1863, ông phát
minh ra kíp nổ an toàn hơn cho chất nitroglixerin, nhưng sản phẩm này vẫn rất
nguy hiểm.
Thực vậy, năm 1864, một
tai nạn đã khiến nhà máy của gia đình Nobel nổ tung và giết chết 5 người, trong
đó có Emil, em út của Alfred. Vượt qua nỗi đau và không nản chí, Alfred tiếp
tục nghiên cứu và đến năm 1865 đã phát minh ra những kíp nổ hiện đại có mũ mồi
chứa thủy ngân. Năm 1867, Nobel vô tình quan sát được đất tảo cát (kieselguhr),
một loại đất silic có nhiều lỗ xốp như bọt biển, hút chất lỏng nitroglycerin và
hỗn hợp này vẫn nổ được, nhưng lại ổn định hơn nhiều và an toàn hơn khi sử
dụng. Alfred đặt tên hỗn hợp mới là “dynamit” (sức mạnh) theo từ “dunamis”
trong tiếng Hy Lạp.
Ngay lập tức, phát minh
này mang lại cho ông danh tiếng và sự giầu có. Tuy nhiên, Alfred Nobel tiếp tục
nghiên cứu : năm 1875, ông phát minh ra một loại hỗn hợp nitroglycerin và
nitrocellulose, chịu được nước hơn và còn mạnh hơn cả chất dynamit ban đầu.
Cái chết bất ngờ
Năm 1896, Alfred Nobel
qua đời ở San Remo (Ý) ở tuổi 63 và có thể bị ngộ độc nitroglycerin, theo phỏng
đoán của một nghiên cứu năm 1997. Khi di chúc của ông được mở, mọi người đều
ngạc nhiên.
Nobel có 355 bằng sáng
chế và 90 nhà máy trên khắp thế giới ; tài sản cá nhân của ông được thẩm định
là 33 triệu curon Thụy Điển, tương đương khoảng 330 triệu euro. Tuy nhiên,
trong khối tài sản này, người thân của ông chỉ được nhận 100.000 curon ; phần
còn lại được sử dụng để tài trợ cho một tổ chức hàng năm trao giải thưởng cho
những nhân vật đáng chú ý nhất trong lĩnh vực Vật lý, Hóa học, Y học và Văn học,
cũng như những nhân vật hành động vì hòa bình và giải trừ vũ khí.
Vậy điều gì đã khiến
Nobel thành lập những giải thưởng nổi tiếng này, đặc biệt là Giải Nobel Hòa
bình ?
Người ta cho rằng có một
giai đoạn đã tác động đặc biệt đến ông và khiến ông suy nghĩ về di sản của mình
: Khi anh trai Ludvig qua đời năm 1888, một tờ báo Pháp, tin là người quá cố
chính là Alfred, thông báo :
“Kẻ buôn tử thần đã chết”. Trong khi đó, Nobel lại luôn là một mạnh
thường quân cho khoa học và là nhà bảo vệ rất nhiều chương trình có ý nghĩa. Về
giải thưởng Hòa bình, cần nhắc lại là vào cuối thế kỷ XIX, sự lo lắng do căng
thẳng gây chiến và cuộc đua vũ trang là tâm trạng phổ biến tại châu Âu.
Một số sách như Hạ vũ
khí ! của bà nam tước Bertha von Suttner, một người bạn thân của Nobel, hay
Cuộc chiến tương lai của Jean de Bloch, gặt hái thành công và góp phần vào việc
hình thành một loạt phong trào hòa bình, được nhiều mạnh thường quân như Andrew
Carnegie, ông trùm người Mỹ ngành thép, tài trợ. Trong bối cảnh này, tinh thần
đấu tranh vì hòa bình của Alfred Nobel không có vẻ khác thường đến như vậy, dù
không liên quan lắm đến ngành của ông. Thực vậy, nếu như chất dynamit được sử
dụng trong cả quân sự lẫn dân sự, gia đình Nobel vẫn tham gia vào buôn bán vũ
khí.
Năm 1894, sáu năm sau khi
người anh Ludvig qua đời, Alfred mua được xưởng đúc Bofors, mà sau này ông phát
triển thành nhà máy sản xuất pháo huyền thoại, hiện vẫn tồn tại. Vừa giữ chức
giám đốc và là cổ đông chính của nhà máy, Alfred Nobel kiếm được rất nhiều tiền
cho đến khi qua đời.
Bản di chúc của ông nêu
một loạt thiết chế chịu trách nhiệm trao giải thưởng : Viện Hàn Lâm Khoa Học
hoàng gia Thụy Điển trao các giải về Vật lý và Hóa học ; Viện Karolinska trao
giải Y học ; Viện Hàn Lâm Thụy Điển trao giải Văn học ; về phần giải Hòa bình,
Nghị viện Na Uy, khi đó nằm dưới chủ quyền của Thụy Điển, được trao giải này.
Việc người Na Uy được
đảm nhiệm trao giải Nobel Hòa Bình là chủ đề gây tranh cãi vì lúc đó phong trào
ly khai phát triển mạnh tại Na Uy và cuối cùng trở thành một nước độc lập vào
năm 1905. Ngoài ra, vua Oscar II của Thụy Điển cũng tức giận vì cho rằng các
giải thưởng này là sự thái quá vì hàng năm lại phải chuyển những khoản tiền lớn
ra khỏi đất nước.
Những người thừa kế thiếu đoàn kết
Người thân của nhà tỉ
phú không được thừa kế đều tỏ ra bất bình. Họ không gặp khó khăn về tài chính,
vì giữa những thương vụ khác, họ đều sở hữu nhiều giếng dầu rất có lãi ở vùng
Kavkaz. Nhưng vì các doanh nghiệp của Alfred liên quan chặt chẽ đến doanh nghiệp
của người thân, những người này có thể viện cớ là việc thanh lý tài sản của
người quá cố sẽ gây tác động xấu đến họ.
Emmanuel Nobel, cháu của
Alfred, là một trong số hiếm hoi những người ủng hộ mong muốn của chú. Nếu như
chỉ một trong số những cơ quan được Nobel chỉ định từ chối vinh dự không đòi
hỏi này, thì mọi chuyện có thể tan thành mây khói. Cả bản di chúc và không có
bất kỳ tài liệu nào giải thích cách tổ chức quỹ hoặc cách quản lý tiền.
Mong muốn của Nobel trở
thành hiện thực nhờ sự giúp đỡ của Ragnar Sohlman, một kỹ sư trẻ 26 tuổi, và ý
tưởng nảy sinh từ một doanh trại vì anh phải thực hiện nghĩa vụ quân sự. Chàng
thanh niên tìm cách hoãn nhập ngũ nhưng bị từ chối vì cuộc khủng hoảng ly khai
Na Uy. Anh đã phải thuê một ngôi nhà gần doanh trại, với các thư ký và trợ lý,
để tiện qua lại doanh trại, nơi có chiếc điện thoại duy nhất của trung đoan. Dù
về nguyên tắc, chiếc điện thoại chỉ dành cho các sĩ quan, nhưng chàng kỹ sư
thường xuyên nhận những cuộc gọi từ các bộ trưởng và nhà băng từ nước ngoài.
Sau khi kết thúc nghĩa
vụ quân sự, Sohlman đến Paris để phụ trách di sản Alfred, trước khi gia đình
của nhà tỉ phú tìm cách ngăn cản. Cổ phiếu và tiền mặt dần dần được chuyển
thành kiện về Thụy Điển, thông qua sứ quán và bằng tầu hỏa.
Di chúc trao cho Sohlman
100.000 curon, tương đương với tổng số tiền thừa kế của cả gia đình Alfred cộng
lại. Năm 1901, sau 5 năm nỗ lực, những giải thưởng Nobel đầu tiên cuối cùng
cũng được trao tặng. Từ đó, những giải thưởng này có tác động rất lớn và cũng
xảy ra nhiều cuộc tranh luận về những người giành được giải thưởng và những
người bị quên lãng, đặc biệt trong giải Nobel Hòa Bình, người ta thấy có Hitler
năm 1939 và Staline năm 1945 và 1948.
__._,_.___
Posted by: Truc Chi
